Благое дело зародилось в Уфе 17 января 1899 года. В районе железнодорожного вокзала открылась бесплатная столовая для бедных детей. Содержалась она обществом железнодорожных дам под предводительством госпожи Флоринской. Первое время предполагалось кормить горячими обедами 15 детишек, но как отказать голодному ребёнку, и в результате количество детей, которых кормили в этой столовой, было значительно больше. Уфимские дамы дежурили по очереди, кухарка варила супы и каши, а иногда в меню включали жареную картошку.
Заимствовали идею из столицы, ведь несколькими годами ранее богатейшая женщина страны, графиня Софья Панина открыла бесплатную столовую для детей в Санкт-Петербурге на Лиговке. А Уфе в те годы действовало несколько благотворительных обществ. Активное участие в их жизни проявляли купцы и обеспеченные горожане, на их средства появлялись не только бесплатные столовые, но и детские приюты и школы.
