Первую медаль олимпийской сборной России принес уфимский шорт-трекист Семен Елистратов. В полуфинале 27-летний спортсмен показал лучшее время. В заключительной гонке победил Лим Хе Джун из Кореи. "Серебро" завоевал голландец Шинки Кнегт. Вся Россия, затаив дыхание, следила за выступлением нашего спортсмена на дистанции 1500 метров.
Семен не подвел тех, кто так в него верил. Самая нужная медаль в самое нужное время. С результатом 2 минуты 10 секунд Елистратов стал обладателем первой олимпийской награды в копилке сборной страны.
Если на Олимпиаде в Сочи от сборной России по шорт-треку такого триумфа не ждали, то в Южную Корею наши спортсмены должны были отправиться уже в роли фаворитов. Но менее чем за месяц МОК закрыл дорогу на Игры четырем шорт-тректистам во главе с шестикратным олимпийским чемпионом Виктором Аном. Эстафетный квартет уже сломался – Россия не будет представлена в дисциплине шорт-трека. Тогда Семен Елистратов, а спортсменов поставили перед выбором, принял непростое решение все же отправиться на главные игры четырехлетия, чтобы сражаться, и не только за себя.
Олимпийские награды добавляют авторитета, но не высокомерия. Елистратов часто рассказывает на встречах со студентами, как начинал знакомиться со спортом – с хоккея.
Семен Елистратов, бронзовый призер Олимпийских игр в Пхенчхане: «До шорт-трека занимался хоккеем один день, пятиборьем – два дня, потом единоборствами. Папа, мне хватит».
Базироваться приходилось в подвальчике, там и воспитывали будущих олимпийцев. В школьные годы лед во Дворце спорта шорт-трекерам, как правило, выделяли с 6 до 7 утра. Потом на уроки. Работы всегда было много, но ее Семен Елистратов не боится.
В родных стенах 31-й школы Семена не забывают, и не только благодаря его успехам на международных стартах. Олимпийский чемпион в эстафете в Сочи, действующий двукратный триумфатор европейских соревнований в многоборье, и вот теперь – бронзовый призер Игр в Южной Корее запомнился учителям как один из самых дисциплинированных и вежливых учеников.
Клара Шарипова, учитель химии Семена Елистратова: «Он по коридорам шел как настоящий спортсмен. Всегда был в костюме, при галстуке, достойно держался. Мы его знаем, мы его помним и всегда за него болеем».
Регина Шарипова, ученица 10 класса: «Знаю Семена Елистратова, даже один раз видела его лично. Мы очень болеем за Олимпиаду, переживаем за него».
Переживают в республике и за других спортсменов. Уже завтра наш земляк биатлонист Антон Бабиков выступит в спринте на 10 километров. И завтра семью Бабиковых ждет большой праздник – при любом финишном раскладе, ведь победа характера уже состоялась.
Роман Бабиков, брат Антона Бабикова: «Родителям сразу много звонков, друзья звонят, ну, естественно, такие эмоции: прыгаем, радуемся, кричим. Тяжело в это, конечно, поверить. Вспоминается сразу весь этот труд огромный, который проделывают профессиональные спортсмены, который проделал Антон».
Итак, счет наградам башкирских спортсменов на Олимпийских играх в Южной Корее открыт.
