«Да он льет «крокодиловы слезы», –говорим мы, когда имеем ввиду, что слезы ненатуральные, лживые. Но почему именно «крокодиловы». Давайте разберемся.
Древние египтяне считали нильских крокодилов носителями божественного зла. К ним относились, как к шаманам, приносили дары, обращались с заклинаниями, чтобы усмирить их гнев.
Кровожадность и коварство крокодила послужили поводом для чудесных фантазий. Например, существовало поверье, что, проглотив туловище человека, чудовище всегда орошает его голову слезами и только тогда заканчивает свое ужасное пиршество.
Эта древняя легенда была пересказана в одном из русских «Азбуковников» ( словаре XVII века).
Придуманное «лицемерие» страшных животных еще в древности и дало повод для возникновения выражения, известного у всех народов, «крокодиловы слезы» - то есть , фальшивые слезы и притворные сожаления.
А недавно шведские ученые установили, что крокодилы и в самом деле плаксивые существа. Природная особенность их – это особые железы, выделяющие соль. Они расположены у самых глаз крокодила. Вот и выходит: заработали эти железы - и крокодил «заплакал» горючими солеными слезами.
